Middeleeuws ridderkamp in Mercatorpark
SINT-NIKLAAS. De Stedelijke Musea van Sint-Niklaas (SteM) hebben van publieksbeleving één van de belangrijke peilers gemaakt en dat is de jongste jaren duidelijk te merken. Een bezoek aan het museum is hip en leuk. SteM heeft de collectie uitgebreid met een Merovingische wapenbijl, middeleeuws speelgoed en kijkvensters. De musea zetten die nieuwe stukken in de kijker met een heus middeleeuws ridderkamp met de Ridders van Pendragon.
Het opvallendste nieuwe 'lid' van de Merovingische verzameling is een wapenbijl, volgens Inge Baetens van de Archeologische Dienst Waasland aan favoriet wapen bij de Franken. "Het gaat om eeb hangtypebijl of baardbijl en werd als werpbijl of slagwapen bij man-to-mangevechten gebruikt.", weet Baetens. "De bijl is een 19de-eeuwe toevalsvond uit het Kloosterbos in Waasmunster." De renovatie en conservatie van de bijl nam drie jaar in beslag en werd uitgevoerd in het metaalrestauratieatelier van de Archeologische Dienst Waasland. Vandaar dat het nu pas wordt toegevoegd aan de in 2008 geopende tentoonstelling.
In de twee nieuwe kijkvensters keren bezoekers terug naar de periode van de eerste jagers in het Waasland en de late Middeleeuwen toen de Sint-Elisabethvloed een nederzetting nabij Doel van de kaart veegde. "Bij dit venster gaat veel aandacht naar de verwoestende kracht van het water.", weet Inge Baetens. "Het geeft de bezoeker de kans om de angstige en dreigende sfeer te proeven waarin deze 15de-eeuwse nederzetting is ten onder gegaan." Illustratrice Marijke Meersman verzorgde het ontwerp en productie van de tijdsvensters.
Tot slot is de spelotheek aangevuld met Middeleeuws speelgoed als knikkers, speelschijfjes van een bordspel en een bal uit een clootspel.
Middeleeuws ridderkamp
De Ridders van Pendragon palmen zaterdag en zondag het Mercatorpark in met hun tentenkamp en een luifel om het dagelijkse leven van de vroege Middeleeuwen te tonen. Het is de enige groep die werkt rond de donkere Middeleeuwen, die enigszins past bij de opening van de kijkvensters. De Ridders van Pendragon beelden een fictieve groep huurlingen uit die rondtrekken op zoek naar avontuur. De groep demonstreert zwaardgevechten. Ook boogschieten of het werpen met messen staat op het programma. De groep werkt historisch correct, wat betekent dat moderne middelen gebannen zijn. "We dragen geen uurwerken.", horen we. "Als we honger krijgen, beginnen we met de bereiding van het eten. Maar we moeten er dan wel rekening mee houden dat het dan nog een hele poos duurt vooraleer we effectief iets te eten hebben." De ridders zullen elkaar niet alleen het hoofd inslaan maar ook ridderwijdingen uitbeelden dat gepaard gaat met rituelen, bestaande uit een mix van christelijk en heidens geloof.
Zaterdagochtend om 11 uur stellen SteM-conservator Ward Bohé en Inge Baetens van de Archeologische Dienst Waasland Middeleeuwse wapens en kinderspelen voor in het SteM. Om 13 uur geven de Ridders van Pendragon een initiatie zwaardvechten voor kinderen en volwassenen. Ook kruidengeneeskunde, kalligrafie, workshops maliënkolders maken en Middeleeuws koken staan op het programma. Kinderen kunnen zich uitleven in de 'kiddybattle' waar ze, gewapend met rubberen buizen, de huurlingen van Pendragon te lijf mogen gaan. De ouders kunnen het schouwspel bekijken met een Middeleeuws biertje, geserveerd door de jonkvrouwen van de ridders. (mb)
