Gerestaureerd jaarmarktoctrooi blikvanger op Erfgoeddag
De akte was zeer belangrijk voor de ontwikkeling van Sint-Gillis-Waas. De toelating om een jaarlijkse vrije jaarmarkt te organiseren zorgde immers voor een stimulans voor de plaatselijke economie. Ironisch genoeg was geldgebrek de reden waarom de pastoor, kerkmeesters en schepenen de toelating hadden aangevraagd. Er was immers geld nodig om herstellingen aan de kerk uit te voeren. Toch gingen niet alle inkomst naar de kerk. Het octrooi bepaalde dat één derde van de opbrengsten naar het kerkbestuur ging, één derde was voor de schatkist van de vorst en met het overblijvende derde werd de inrichting van de jaarmarkt betaald. De vrije jaarmarkt was niet zo vrij als de benaming doet vermoeden. Het octrooi vermeldt een hele resem regels waaraan de marktkramers zich moesten houden. In eerste instantie werd de jaarmarkt georganiseerd op de woensdag na de feestdag van de Heilige Mattheüs. Nu is dat op de woensdag na de eerste zondag van september.
De restauratie was geen eenvoudige klus. In de 19de eeuw was het document voor de eerste keer gerestaureerd. Toen werd het perkament op slecht karton gelijmd. Door de spanning kwamen er kleine scheuren in het perkament. Restauratrice Ann Peckstadt heeft met veel geduld perkament en karton kunnen scheiden. Nu is het octrooi in een zuurvrij passepartout geplaatst waardoor het nog honderden jaren kan meegaan. De restauratie heeft ruim 3000 euro gekost. Op erfgoeddag is het octrooi en een fotoreportage over het restauratieproces te bekijken in het Oud Vredegerecht, Kerkstraat 63 te Sint-Gillis-Waas. (mb)
