Beeldbank Waasland toont verleden Vredesfeesten

7 gasballons op de ballonfeesten van 11 september 1949 (collectie Koninklijke Oudheidkundige Kring van het Land van Waas)

Na het beëindigen van de Tweede Wereldoorlog organiseerden bijna alle Vlaamse steden en gemeenten stoeten om de herwonnen vrede te vieren. De Vredefeesten in Sint-Niklaas vonden de eerste keer plaats in 1946 en heetten toen nog Bevrijdingsfeesten. Niet alleen het einde van de Duitse juk wordt herdacht, ook de vrede in de toekomst krijgt ruime aandacht. Na de Tweede Wereldoorlog zijn de herdenking van de bevrijding en het opstijgen van ballons aan elkaar gekoppeld. De eerste experimenten met ballons in het Waasland dateren van begin 1784. Het komende weekend stijgen opnieuw, als het weer het toelaat, drie dagen lang ballons op vanop de Grote Markt in Sint-Niklaas.

Op de website beeldbankwaasland.be doen 139 afbeeldingen de lange geschiedenis van de Vredesfeesten herleven. Het zijn afbeeldingen uit de collecties van Bibliotheca Wasiana, de Koninklijke Oudheidkundige Kring van het Land van Waas en Heemkundige Kring De Kluize Sint-Gillis-Waas.

Zo zijn er foto’s van de inzegening van de ‘Waaslander’ op de Grote Markt te Sint-Niklaas op 4 mei 1911,
de ballonwedstrijd Sint-Niklaas uit 1949 en 7 gasballons op de ballonfeesten van 11 september 1949. Dat jaar deed de reclamesponsoring zijn intrede met o.a. Dubonnet, Coco Cola en Pirelli.

foto van de Vredesfeesten 1972 vanuit de lucht (collectie Bibliotheca Wasiana)

Nog voor de officiële oprichting van de Aero Club Sint-Niklaas beschikte deze club reeds over een eigen ballon, de "Waaslander", die op 4 mei 1911 zijn eerste vlucht maakte. (collectie Koninklijke Oudheidkundige Kring van het Land van Waas)

Meer foto’s zijn te zien op beeldbankwaasland.be. (mb)