Schuttersgilden op Beeldbank Waasland
Onze regio telt al verschillende eeuwen verschillende schuttersgilden. De eerste ontstonden in de Middeleeuwen als een burgerwacht avant la lettre. "De meeste schuttersgilden in het Waasland zijn opgericht bij vorstelijk octrooi tijdens de 16e eeuw. Tot in de 18e eeuw vormen ze een belangrijk onderdeel van het culturele leven in de streek. Sint-Sebastiaan treedt daarbij vaak op als patroonheilige.", legt Ellen De Jans van Beeldbank Waasland uit. "Door deze lange voorgeschiedenis is het handboogschieten op de staande en liggende wip typisch geworden voor onze volkscultuur. Met trofeeën zoals bijvoorbeeld de koningsvogel en de schuttersbreuk en de traditie van het aanstellen van koningen en keizers Een schuttersbreuk is een brede halsketting met sterk versierde schakels die om de hals gehangen werd van schutters die de koningsvogel afschoten. Wie dit drie jaar na elkaar presteerde, werd uitgeroepen tot keizer."
Sommige schuttersverenigingen zijn beperkt tot een ruimte, aanpalend bij een café. Andere hebben nog een eigen lokaal met bijhorende schuttertorens. Wie eens zien hoe deze 'sport' is gegroeid, kan terecht op beeldbankwaasland.be voor afbeeldingen van o.a. pijlenkasten, een wedstrijdreglement van de 'Vrye Edele Gilde van St. Sebastiaen' uit 1848 en foto's van 'Schuttersmaatschappij Verbroedering' (Hamme) op Expo '58. (mb)