REGIO. Met de bus naar het werk in Waaslandhaven is stilaan ingeburgerd. Sinds de opstart in oktober 2009 hebben reeds verschillende bedrijven en uitzendkantoren hun medewerking aan het project verleend, zodat al heel wat pendelaars hun wagen thuis laten om naar het werk te komen in de haven. De Maatschappij Linkerscheldeoever en vzw Max Mobiel, ondersteund door de Vlaamse overheid en enkele partners, kunnen na een constructieve start vooruitblikken op een beloftevol project. Het werd in januari 2010 officieel voorgesteld en ondertussen noteerde het pendelbusproject ‘Linkeroeverpendel’ in de Waaslandhaven reeds 3.500 bussen die reden. Daardoor werd reeds 89.000 kilogram CO2-uitstoot bespaard. Dat zegt Peter Van de Putte Directeur Maatschappij Linkerscheldeoever.

Linkeroeverpendel, zet zich in de eerste plaats in op een gecoördineerde organisatie van aangepast collectief vervoer. De twee bedrijvenzones op Linkeroever, Waaslandhaven en Zwijndrecht, zijn slecht ontsloten door openbaar vervoer en bevinden zich niet echt in een fietsvriendelijke omgeving. Daarom hebben de Maatschappij Linkeroever, VOKA -Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en Max Mobiel VZW de handen in elkaar geslagen om, in een eerste fase, 12.618 werknemers duurzamer te doen pendelen. Er werd een grote behoefte aan collectief vervoer vastgesteld naar de betreffende zones, vooral ook voor nieuwe werknemers en uitzendkrachten.

De Waaslandhaven is niet makkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer, de fiets of de bromfiets. Daarom nemen heel wat werknemers de auto. Uiteraard biedt de auto een maximale flexibiliteit maar het is een dure en milieuonvriendelijke oplossing. Om aan dit vervoersprobleem een oplossing te bieden, heeft de Maatschappij Linkerscheldeoever, in samenwerking met vzw Max Mobiel, een pendelbusproject op Linkeroever uitgewerkt. Met de steun van het Vlaamse Pendelfonds kon zo het  nieuw duurzaam vervoersproject gelanceerd worden voor het havengebied Linkeroever. Belangrijk gegeven was en is ook dat het betaalbaar wordt gehouden. Meerijden met de pendelbus hoeft zeker geen dure zaak te zijn en voor gemiddeld 5 euro kan een werknemer heen en weer meerijden naar de Waaslandhaven Het gebruik van de pendeldienst is maximaal gegarandeerd met rijtijden tussen 5u en 23u.

Tot op heden zijn er 5 lijnen met de volgende opstapplaatsen:
-   Lijn Merksem – Waaslandhaven, vertrek aan de kerk in Merksem (Bredabaan) met stopplaatsen op Tunnelplaats Rechteroever en  Frederick Van Eedenplein.
-  Lijn Beveren – Waaslandhaven, vertrek Zwijndrecht Kerk, en stopplaatsen aan Beveren station en  Beveren Grote Markt (gratis parking aan politie).
-     Lijn Kruibeke/Zwijndrecht/Antwerpen naar Kerncentrale Doel
-     Lijn Haasdonk/Beveren/Kallo naar Kerncentrale Doel
-  Lijn Sint-Niklaas/Nieuwkerken/Vrasene/Verrebroek/Kieldrecht naar Kerncentrale Doel

Het project groeit nog steeds aan en op donderdag 24 juni zal de Maatschappij Linkerscheldeoever aan de pers het succes nader omschrijven en zal meteen ook hulde gebracht worden aan de ‘reizigers’ van de 3500ste pendelbus! (Rolf Duchamps)