Wintereditie Ronde van het Waasland gedaan, zomereditie gestart
REGIO. Met een eindhappening te Sint-Gillis-Waas hebben de organisatoren de 15de wintereditie van de Ronde van het Waasland voor mountainbikers afgesloten. Eigenlijk moest het een feesteditie zijn geworden maar het overlijden van Patrick Meersschaert stelde deze uitgave in een triestig kader. Er waren in deze uitgave 12.000 deelnemers ondanks de erbarmelijke weersomstandigheden. De eindhappening was een gezellige bedoening met een meeting sportvasten door ing. Kristel Stevens als voedingsconsulente Avita, de dames van Waassolar die uitleg gaven over de zonnepanelen en hun hoge financiële opbrengst, de demoritten van de dubbelgeveerde bionicon - bikes die op crossmotoren leken, de talloze prijzen die vanaf 11 uur onder de deelnemers werden verloot.
Vanaf 12.30 uur was er een sobere toespraak door organisator Dirk Cornu met het overzicht van de voorbije editie en de door de winterperikelen geplaagde ritten. De één minuut stilte die volledig werd geëerbiedigd kwam er ter nagedachtenis van Patrick Meersschaert, de medestichter van de Ronde.
Dan werd de voorstelling gehouden van de Thompsoneditie 2011 met 18 ritten. De uitreiking van de drie "Thompson" mountainbikes brachten het succes naar Yves Windey uit Gent als 10.000 ste deelnemer in de rit Stekene Polken, Aaron Saeys uit Hamme als de grootste pechdeelnemer van de 15de editie (tijdens het inschrijven werd zijn nagelnieuwe MTB ontvreemd rit Sint-Niklaas) en Werner Blommaert door loting. Verder wonnen Ronny Lambrechts uit Sint-Amands en Rudi Goossens uit Sint-Niklaas nog een verblijf aan de Belgische Kust.
De Thompsoneditie 2011, die vorige zondag in Hamme Zogge van start ging, telt 18 ritten. De vorige editie, de 3de, trok al 14.000 deelnemers. De organisator Dirk Cornu verwacht nu 16.000 deelnemers. Tegen eind maart 2011 moeten de ritten en de omlopen gekend zijn van de "Ronde 16de wintereditie 2011 - 2012" want ze moeten bij de provincie voorgelegd worden voor de nodige toelatingen. Er zijn ook nieuwigheden op komst.(r.d.)