Duitse staatssecretaris op werkbezoek aan Deurganckdok
Het hele gezelschap werd begeleid door Frank Geerkens, de kersverse havenambassadeur van het Havenbedrijf. Geerkens (48) is sinds 1 november verbonden aan het Havenbedrijf en beschikt over een brede politieke achtergrond. Zo was hij onder meer diplomatiek adviseur van Jean-Luc Dehaene, in de tijd dat deze eerste minister was, leidde hij de taskforce van de OVSE toen België in 2006 voorzitter was en de vorige functie die Geerkens bekleedde, was die van Belgisch ambassadeur in Azerbeidzjan.
Frank Geerkens greep de ontmoeting met de Duitse afvaardiging tevens aan om de recente ontwikkelingen in het logistieke vakgebied te bespreken. Zo werd er gediscussieerd over verbindingen vanuit Antwerpen naar achterlandhubs, de binnenscheepvaart, de laad- en lostijden in de haven en de administratieve afhandeling na ontvangst van goederen.
Richard Drautz erkende het belang van de Antwerpse haven en noemde haar één van de economische poorten naar de wereldmarkt. Tevens stond hij versteld van de hoge productiviteit tijdens het laden en lossen in de Scheldehaven.
De staatssecretaris liet weten dat hij mede door zijn positieve ondervindingen een werkgroep wil samenstellen om in de nabije toekomst met het GHA thema’s als ‘hinterlandstrategie’ en ‘binnenvaart’ verder uit te diepen.
Donderdag heeft de delegatie zijn studiereis naar Antwerpen afgerond met een bedrijfsbezoek aan logistieke dienstverlener Wincanton, gevestigd in de nabijheid van de Waaslandtunnel in de Ankerrui. (Rolf Duchamps)