Sint-Niklaas financieel gezond
SINT-NIKLAAS. Het voorzichtig financieel beleid dat het stadsbestuur van Sint-Niklaas sinds het uitbreken van de economische crisis voerde, werpt stilaan z'n vruchten af. De stad eindigt het jaar financieel positiever dan verwacht. Toch blijft het oppassen geblazen.
De crisis, die sinds 2008 aanhoudt, zorgde in Sint-Niklaas voor een voorzichtig financieel beleid en dat lijkt nu z'n vruchten af te werpen. De stad hoopt het jaar af te sluiten met 11,5 miljoen euro. Bij de opmaak van de budgetten zijn er een aantal principes waar niet van af wordt geweken. Zo mogen schulduitgaven niet hoger zijn dan 15% van de totale uitgaven, moeten de netto personeelsuitgaven beperkt blijven tot maximum 36% van de totale begroting en moet het gecumuleerde rekeningenoverschot tenminste 10% van de totale uitgaven bedragen. De stad wijst er op dat het met 1.173 personeelsleden één van de grootste werkgevers op het grondgebied is. De totale jaaromzet van de stad is 116 miljoen euro in de gewone begroting en 44,5 miljoen euro aan investeringsuitgaven.
Toch blijft de stad waakzaam. Volgens de prognoses voor de komende jaren stijgen de inkomsten minder snel dan de uitgaven. In vergelijking met dit jaar stijgen de inkomsten in 2011 met afgerond 1,1 miljoen euro, terwijl de uitgaven 4,2 miljoen euro stijgen.
voornaamste investeringen in 2011
Sint-Niklaas heeft voor 2011 44,5 miljoen euro voorzien voor investeringen. Daarvan gaat ruim 27 miljoen euro naar rioleringswerken. Nog eens ruim een miljoen euro gaat naar andere wegenwerken. Andere grote uitgaven zijn de bouw van een nieuw jeugdhuis in Sinaai, de derde fase van de informatica-audit van de stad, verbouwingen aan het cultuurcentrum in de Rode Kruisstraat en sportcentrum De Witte Molen.
toekomstige uitdagingen
Voor 2011 heeft de stad een begroting in evenwicht klaargestoomd, waarbij voorzichtig te werk is gegaan zonder de noden van de bevolking uit het oog te verliezen. Dezelfde voorzichtigheid is aan de dag gelegd bij de opstelling van meerjarenplanningen. Tegelijk kijkt de stad tegen heel wat financiële uitdagingen aan. Zo zal de volgende legislatuur fors moeten investeren in de vernieuwing van een aantal grote stadsgebouwen, waaronder de vernieuwing van de stadsbibliotheek met het stadsarchief en de uitbreiding van het stadhuis. Momenteel beheert de stad 110 gebouwen. Door verschillende functies te groeperen in één gebouw, wil de stad op lange termijn het aantal gebouwen terugdringen. Voor nieuwbouwprojecten wordt volop de kaart van de passiefhuisstandaard getrokken. Verder rekent de stad op meer inkomsten uit onroerende voorheffingen. In verschillende bouwprojecten zullen de komende vier jaar ruim 1000 nieuwe woningen in het centrum gebouwd worden. (mb)