Dit is N-VA Beveren (1)

BEVEREN. N-VA heeft op nationaal vlak de belangrijkste plaats ingenomen in het tijdsbeeld van 2010 en 2011. Reeds na de verkiezingen in 2009 kreeg de partij de eerste successen binnen en het was niet zo vreemd dat bij de oudere garde, die de Volksunie nog heel bewust had meegemaakt, werd gedacht dat die partij er terug was. N-VA. ontstond tien jaar geleden samen met Spirit uit de VU. Ondertussen maakte N-VA een mooie sprong voorwaarts. Het zette ons aan om met de mandatarissen uit de Beverse gemeenteraad, Johan Smet, Ingeborg De Meulemeester en Amedé Kegels en met arrondissementeel secretaris Peter De Clercq van gedachten te wisselen over N-VA in Beveren. Wat op nationaal vlak gebeurt is lang niet zó op gemeentelijk, lokaal vlak.

In de Beverse politiek heeft Amedé Kegels er als enige N-VA'er ruime tijd alleen de vlag gedragen, tussen een CD&V meerderheid. Het betekende niet veel tot dan ook Johan Smet er bij kwam. Maar eerlijk gezegd dat betekende nog niets. Voor Beveren is het enkel gekomen tot een kartel met CD&V. Door het overlijden van Geert Linthout is Ingeborg De Meulemeester er bij gekomen en zetelde N-VA reeds met drie in de gemeenteraad.

N-VA heeft niet eens een schepenzetel maar wel een raadslid, Ingeborg De Meulemeester, die na de verkiezingen vorig jaar, parlementslid werd in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Voor haar was er in de politiek heel veel nieuw. Het was de eerste keer dat zij, zowel op nationaal als op plaatselijk vlak, met heel wat zaken werd geconfronteerd. Ze moest het allemaal ‘leren’. Pas sinds juli 2010 zetelt ze in de gemeenteraad en daar lag voor haar een grote leerschool. Ze wist meteen het verschil tussen nationale en lokale politiek.
Lokaal is het nu vooruit kijken in de richting van 2012. "N-VA nationaal stelt duidelijk dat het inderdaad op plaatselijk vlak niet hetzelfde is. We zijn ons daar nu op aan het voorbereiden", aldus De Meulemeester " Er komen interne bestuursverkiezingen per plaatselijke afdeling in februari 2011 (Beveren op 8 februari)  en de bedoeling is dan om zo de afdelingen te versterken en ook te ondersteunen. Dus elke plaatselijke N-VA-afdeling gaat vanuit nationaal op steun mogen rekenen."

In de Wase regio zijn Ingeborg De Meulemeester en Lieven Dehandschutter de parlementsleden van N-VA en ze gaan afdelingen begeleiden. Ingeborg zal er vier nemen en Lieven drie waaronder Beveren, Lokeren en Stekene. De Meulemeester zal Sint-Niklaas, Temse, Kruibeke en Sint-Gillis  begeleiden. Het is dus duidelijk dat men de visie van nationaal wil overbrengen op de plaatselijke afdelingen via ondersteuning, met ‘raad en daad’, zoals volksvertegenwoordiger De Meulemeester zegt. "We hebben verder ook een provinciaal vertegenwoordiger gekregen vanuit N-VA Nationaal. Dat is Sabine Vermeulen voor Oost-Vlaanderen. Zij zal de arrondissementele en plaatselijke afdelingen ondersteunen in het proces naar 2012 toe." Het is nu wel zo dat N-VA vraagt niet voor de zomer van 2011, kartels af te sluiten. Er zal later worden bekeken waarom wel of waarom niet een kartel te vormen.

Gemeenteraadslid Johan Smet wil dat men hierbij wel de ‘geschiedenis’ moet kennen, alvorens de toekomst te bekijken. "Ik ben als onafhankelijke in Beveren opgekomen bij Kartel Pro wat een samensmelting was van VU-Agalev - VLD. Ik had in die tijd wel een VU-profiel. Uit die geschiedenis hebben we geleerd dat kartels van die omvang, eigenlijk oppositioneel waren en uiteindelijk niet werkten. Maar sedert die periode is er in Beveren veel veranderd."
Johan Smet maakte dan de keuze voor N-VA. "De bedoeling zou op lokaal vlak moeten zijn van mensen, die N-VA en VU-minded zijn, terug samen te brengen. Dat vind ik toch persoonlijk. Hierbij zit zeker potentieel want zoals ik er terug ben bij gekomen, zo zullen er zeker nog mensen zijn die dat profiel hebben. En daar moet aan gewerkt worden. Als we dat kunnen doen, dan denk ik dat we voor N-VA al een heel eind zijn."

Ingeborg De Meulemeester koppelde er de vraag aan: Kan ik terug Vlaming zijn? "Je mag toch uitkomen voor het feit dat je Vlaming bent?" vroeg ze, "Dat is jaren zo niet geweest. En nu door N-VA en door inderdaad te groeien en door mensen die bij N-VA gekomen zijn, merk je dat men het terug kan vertellen dat men Vlaming is, dat men terug een ‘leeuwenvlagje’ aan de fiets kan hangen of een sticker op de wagen kan kleven."

Arrondissementeel secretaris Peter De Clercq verricht veel ondersteunend werk voor N-VA Beveren en hij wil in geen geval de ‘oude garde’ vergeten die er destijds bij was toen de VU ‘kapot sprong’. Johan Smet meent dat er nu heel wat in de partij zit om het allemaal anders aan te pakken. "Het feit dat we drie raadsleden hebben en het strafste is nog, dat er een volksvertegenwoordiger bij is, dat geeft toch een boost aan N-VA Beveren."

Natuurlijk dat dit allemaal ideeën zijn in de richting van de volgende gemeenteraadsverkiezingen in 2012. Peter De Clercq vond dat de N-VA een partij is die aan het ontwaken is. "We zijn een heel klein partijtje geweest en moesten knokken voor ons recht van bestaan. Nu is dat recht al bevestigd en hebben wij ook een verantwoordelijkheid en beginnen we inderdaad terug naar wat dingen van de Volksunie te grijpen om die terug op te bouwen en ik denk dat ik geen verkeerde woorden vertel als ik zeg dat bij ons de mens centraal moet staan."
De mens centraal, dat heeft te maken met onderwijs, met gezondheidszorg waarbij N-VA Beveren voorstander is van een vorm van spoedafdeling in het Beverse ziekenhuis.
Johan Smet: "We hebben gesprekken gevoerd met o.a. de burgemeester, om op één of andere manier iets te organiseren dat tegemoet komt om de spoedgezondheidszorg in de gemeente Beveren te organiseren. We weten dat AZ Nicolaas dat in de gebouwen niet direct ziet zitten. We vinden dat als N-VA, een beetje dramatisch. Wij gaan dan ook druk uitoefenen om toch een studie te maken om iets te kunnen verwezenlijken ten bate van de centrale gezondheidszorg in casu de spoedafdeling."

De hoop wordt uitgesproken dat, wanneer het nieuwe ziekenhuis wordt gebouwd, de gebouwen zo flexibel zijn dat een spoeddienst toch zou kunnen worden ingericht wanneer de nood daarvoor groot blijkt. Al kan N-VA die noodzaak nu al bewijzen. Blijkt dat burgemeester Van de Vijver er ook voor ontvankelijk is. De gemeente moet er terug over onderhandelen al is het wel een privéaangelegenheid.

Ingeborg De Meulemeester, het boegbeeld

Volksvertegenwoordiger Ingeborg De Meulemeester heeft de grote gave alles in een juiste context te kunnen plaatsen, zonder veel franjes recht vooruit naar wat haar visie en haar bedoeling is. In de gemeentelijke politiek is ze momenteel nog op zoek waarop ze de meeste nadruk kan leggen. Ze is daar eerlijk in: "Ik ben eerst in het ‘grote zwembad’ van het parlement gesmeten en ben daar volop aan het leren in de commissie buitenlandse zaken. Ik ontplooi mij in ontwikkelingssamenwerking, aandacht voor mensenrechten. Daar ben ik nu vooral mee bezig. Ik ben ook aan het leren hoe het binnen een gemeenteraad draait. Eigenlijk ben ik in de politiek gestapt omwille van het onderwijs. Daar sta ik echt voor op de barricade via mijn kinderen in de lagere school en dat als voorzitter van de ouderraad. Ja, dat was mijn drijfveer. Ik volg dus zeker wat er op dat vlak leeft en al de andere dingen ben ik volop aan het leren hoe alles in elkaar zit."

Op vlak van onderwijs wil ze in de gemeente ijveren dat alles zo eerlijk mogelijk verloopt tussen de verschillende netten. Met onderwijsschepen Katrien Claus overlegt ze wel en dat kan op een goede basis als gevolg van 12 jaar voorzitterschap van de ouderraad in het vrij onderwijs en omdat ze ook in de schoolraad zit. Zo is er contact met de schoolbesturen. "De gemeente Beveren doet enorm haar best om het onderwijs zoveel mogelijk te flankeren voor alle netten. Vroeger was het bijvoorbeeld zo dat in de Week van het Bos, de kinderen van de gemeenteschool vertrokken met een bus van de gemeente naar het bos. De kinderen van de vrije school reden met een bus die gehuurd werd en dat kostte geld, gewoon om eens tot in de bossen van Haasdonk te rijden. Beide onderwijsnetten kregen wel een gratis gids. Nu heeft de schepen van onderwijs er voor gezorgd dat elke school met hetzelfde vervoer naar daar kan. Samen in één grote bus."

In Beveren is de tijd dus voorbij dat de gemeenteschool niet moest betalen de vrije school wel. Ze looft ook de schoolraad voor de uistekende werking. Maar toch is ze op haar hoede wanneer ze merkt dat in de begroting een budget is voorzien voor computerborden in de klassen van de gemeentescholen en ze ontdekte een verschil voor wat de vrije school van Vrasene betreft want daar hebben ze één computerbord waar de school zelf voor heeft gespaard. "Het onderwijs interesseert me, maar door in de nationale politiek te zitten verruimt mijn blik wel."
Ze wil in elk geval een politieke carrière uitbouwen. Het is nú al haar job en binnen het OCMW Beveren moest ze politiek verlof nemen. (Rolf Duchamps)