Proefproject met walstroom voor binnenvaart

ANTWERPEN. Binnenschepen hebben ook energie nodig om elektriciteit aan boord te hebben. Daarom dat zij met dieselgeneratoren zijn uitgerust en de geur van de verbrande diesel wordt tot aan de wal waargenomen. Het milieu wordt daar echter niet mee gediend. Daarom dat het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen op 1 februari start met een proefproject waardoor binnenschippers in de haven gratis gebruik kunnen maken van walstroom. Het gaat om een tijdelijk project dat het Havenbedrijf moet toelaten om tegen begin 2012, in samenspraak met de binnenvaartsector, een nieuw betalingssysteem voor walstroom uit te werken.

Het aanbieden van walstroom is een van de maatregelen uit het Actieplan fijn stof waarmee het Havenbedrijf de uitstoot van een aantal schadelijke polluenten, zoals NOx, aanzienlijk wil reduceren. Naast een bijdrage voor een schoner milieu is het ook een voordeel voor de omwonenden dat er geen geluid meer hoorbaar zal zijn van de generatoren. Het zal ook praktisch zijn vermits eigenlijk de stroom van op het schip kan worden uitgeschakeld.

De betaling van walstroom gebeurde tot voor kort door middel van betaalkaarten. Dat systeem werd echter als weinig gebruiksvriendelijk ervaren. Het Havenbedrijf zal daarom de komende maanden, samen met de binnenvaartsector, een nieuw betalingssysteem voor walstroom uitwerken. Begin 2012 moet het nieuwe systeem operationeel zijn. Tot die tijd zal het Havenbedrijf walstroom gratis aanbieden aan de commerciële binnenvaart. Op die manier wordt het gebruik van walstroom, dat veel milieuvriendelijker is dan het gebruik van de dieselgeneratoren van binnenschepen, aangemoedigd. Het proefproject wordt beperkt tot het wachtdok voor lichters, gelegen ter hoogte van de Noordkasteelbruggen. Daar zijn 28 aansluitpunten voor elektriciteit voorzien.

Het Havenbedrijf hecht veel belang aan dit proefproject omdat walstroom een integrale aanpak van luchtverontreiniging op lokale schaal mogelijk maakt. De milieubaten van walstroom situeren zich immers op verschillende vlakken. Er vallen onmiddellijke reducties op te tekenen van lokale polluenten zoals stikstofdioxiden en fijn stof. Bovendien wordt een aanzienlijke reductie van de uitstoot van CO2 gerealiseerd, aangezien het Havenbedrijf de walstroomkasten van groene stroom voorziet. Eerder werd in het havengebied al een innovatief project met betrekking tot walstroom voor zeeschepen gelanceerd.(Rolf Duchamps)