Nieuwe Lokeraars verwelkomd op stadhuis

LOKEREN. Zondagvoormiddag 26 juni werden op het stadhuis van Lokeren alle nieuwe inwoners uitgenodigd die zich het voorbije jaar in de stad kwamen vestigen. Van de naar schatting in totaal 300 nieuwe Lokeraars hebben er zich zondag een kleine honderd aangemeld. Daarbij op het eerste zicht geen stadsgenoten van allochtone afkomst; misschien zijn er geen, of misschien zijn ze allen reeds 100% ingeburgerd…
In zijn verwelkoming beloofde burgemeester Anthuenis het gezellig te houden zonder lange toespraken.

Gestart werd met een filmpje van ongeveer een kwartier. Alle aspecten rond leven en wonen in Lokeren komen daarin aan bod: toerisme, cultuur, sport, kinderopvang, onderwijs, stadsdiensten, ziekenhuis, sociaal huis, rusthuizen, parken, groen, festiviteiten, enz.
In de Lokerse materniteit worden jaarlijks ongeveer 700 kinderen geboren (weliswaar ook van ouders uit randgemeenten), en momenteel telt de stad ongeveer 39.700 inwoners. “We gaan naar de 40.000” zegt Anthuenis, die in het kort toelichting gaf bij 6 belangrijke projecten van de stad: vernieuwing van de Markt, nieuwbouw voor de Academie voor Muziek en Woord in de Groendreef (met meer dan 1.000 leerlingen), een nieuw Sport- en Jeugdcomplex aan de Sportlaan, de bouw van een nieuwe vleugel aan de kliniek, renovatie van rusthuis Ter Durme, en de nieuwe vestiging van een tweede kinderdagverblijf Patjoepelke op de wijk Spoele.
Vervolgens werden alle leden van het schepencollege een voor een voorgesteld aan de nieuwe Lokeraars. “Het stadsbestuur investeert bijzonder veel om van Lokeren een aangename stad te maken waar het goed is om te wonen en te leven” besluit de burgemeester, die tot slot iedereen op de receptie uitnodigde.