Wallenhof wordt groene long van Nieuwkerken
NIEUWKERKEN. Om het bosgebied ten zuiden van de Pastorijstraat en Turkijen te vrijwaren werden in het vorig jaar goedgekeurde ruimtelijk uitvoeringsplan zeven percelen ingekleurd als parkgebied. In datzelfde plan werd een perceel, dat grenst aan het woon- en zorgcentrum, ingekleurd als gebied voor gemeenschapsvoorzieningen met parkkarakter. Hele gebied, zo'n 4,5 hectare groot, zal als het Wallenhofpark de groene long van Nieuwkerken vormen.
Het stadsbestuur ziet het Wallenhofpark als een multifunctioneel park met ruimte voor bos, natuureducatie en avontuurlijk speelmogelijkheden voor kinderen en jeugdverenigingen. "Elke deelgemeente verdient een eigen speelbos, waar spelende kinderen en jeugdverenigingen in een natuurlijke omgeving kunnen ravotten. In Nieuwkerken wordt daarom werk gemaakt van een, nog aan te planten speelbos aan de Heihoekstraat.", laat schepen Wouter Van Bellingen weten. "Op kortere termijn zullen ze echter avontuurlijke speelmogelijkheden kunnen vinden in het parkbos aan Wallenhof." Opdat toegankelijkheid belangrijk is voor het succes van het park, zullen drie trage wandelwegen - Pastorijwegel, Armwegel en Boschwegel - het gebied doorkruisen.
De zeven vrijliggende percelen worden geschat op ruim 128.300 euro. Een ander perceel dat de stad wil gebruiken voor het park, vormt momenteel nog een deel van de tuin van een herenwoning aan de Nieuwkerkenstraat. De stad gaat met de betrokken eigenaars onderhandelen over een mogelijke verkoop. "Als Nieuwkerkse schepen en schepen van jeugd ben ik uitermate tevreden met deze volgende stap naar een echt gemeentepark in de dorpskern van Nieuwkerken.", besluit Van Bellingen. (mb)
