Sint-Niklaas eert John Tura
SINT-NIKLAAS. John Tura staat 50 jaar op de planken en wordt daarom geëerd door het stadsbestuur van Sint-Niklaas. John Tura is de artiestennaam van Etienne De Vos, en veel gevraagde volkszanger uit Sint-Niklaas. Hij kent nu wel enige bekendheid in de regio, toch verliep de carrière niet over rozen. De viering van John Tura op vrijdag 14 september komt er op initiatief van gemeenteraadslid Patric Gorrebeeck.
Etienne De Vos werd geboren op 14 mei 1946, volgde een opleiding tot steenkapper en werkte lange tijd in de Wase textielsector. Zingen zat hem echter al van jongs af in het bloed. "Van personeelsleden van NV Reychler hoorde ik dat John het tijdens de werkuren niet kon laten: een flessenopener - of in het dialect een aftrekker - nam als micro en begon te zingen tot leute van zijn werkmakkers.", zegt gemeenteraadslid Patric Gorrebeeck. "In mei 1962 trad hij voor de eerste maal op. Hij nam deel aan een crochetwedstrijd in den Antes. Hij werd vijfde op een dertigtal deelnemers. Zo kreeg hij de smaak te pakken." John Tura trad vooral op in cafés, Vlaamse kermissen, braderijen en studentenfeesten. "Zijn optredens in Sint-Niklaas zijn niet te tellen: 9 jaar lang in de Graanmaat tijdens de Kroegentochten en 7 jaar lang op de Witte Molenfeesten.", weet Gorrebeeck.
Dat het leven als artiest soms een echt hondenleven kan zijn, heeft John Tura aan den lijve ondervonden. "Eind 2010 werd John Tura gebeld door een café-uitbater uit de Belgische Koewacht voor een avondoptreden in het achterzaaltje. Op 4 januari reed John met de lijnbus naar de Koewacht en daarna legde hij nog een deel te voet af. Hij kwam rond 21 uur aan bij het café. Daar vernam hij dat hij niet welkom was en niet mocht optreden. Er was geen bus meer terug en een taxi was te duur. John moest te voet terug naar Sint-Niklaas. Uren en een flinke stortbui later kwam hij doorweekt terug thuis.", vertelt Gorrebeeck. "John was ontgoocheld maar niet verbitterd. Hij draaide de knop om en zei 'na regen komt zonneschijn'."
John Tura wordt op vrijdag 14 september om 17 uur gehuldigd in het stadhuis van Sint-Niklaas. (mb)