De Companjong steunt mensen met jongdementie
REGIO. In ons land kampen tussen 3.000 en 12.000 mensen met jongdementie. Geïnspireerd door de West-Vlaamse vzw Het Ventiel en eigen ervaring richtte Christine Vandenbranden de vzw De Companjong op. De vereniging wil mensen met jongdementie uit het Waasland steun aanbieden. Op 19 september geeft de nieuwe vereniging de aftrap met een vertoning van de documentaire ‘De beklimming van de berg Alzheimer’.
VZW De Companjong is een initiatief van Christine Vandenbranden, die zelf van dichtbij met jongdementie werd geconfronteerd. "Enkele maanden geleden kreeg mijn echtgenoot Roland te horen dat hij de ziekte van Alzheimer heeft. Op 60-jarige leeftijd komt dat hard aan. We gingen op zoek naar informatie en steun bij organisaties in de buurt maar voelden ons niet meteen op onze plaats. Er gebeurt heel wat voor mensen met dementie maar bitter weinig voor mensen die de specifieke diagnose jongdementie krijgen.", zegt Christine Vandenbranden.
Het koppel bleef niet bij de pakken zitten, zocht en vond de steun die ze zocht. "VZW Het Ventiel in Harelbeke biedt alles waar we naar op zoek zijn, emotionele steun van lotgenoten, maar ook regelmatige activiteiten voor mensen met jongdementie. Maar Harelbeke ligt toch wat ver om wekelijks naar toe te rijden. Daarom startten we in het Waasland onze eigen vereniging, naar voorbeeld van Het Ventiel.", zegt Vandenbranden. De jonge vereniging heeft een vaste basis van enkele tientallen vrijwilligers weten op te bouwen. Dankzij hun inzet kan de vereniging elke maand een wandeling voor jongdementerenden organiseren. Binnenkort komen daar nog creatieve ateliers bij.
Om haar werking in de kijker te zetten organiseert vzw De Companjong de voorstelling van de documentaire ‘De beklimming van de berg Alzheimer’ op 19 september om 20 uur in Odisee Hogeschool, Hospitaalstraat 23 te Sint-Niklaas. De documentaire gaat over drie mensen met jongdementie die naar de Nepalese Himalaya trokken. Na de film is er een gesprek met Jurn Verschraegen, directeur van het expertisecentrum Dementie Vlaanderen en een van de deelnemende koppels. De toegang kost 5 euro, inclusief drankje.
Het aantal mensen met jong dementie varieert in België tussen 3000 en 12000. Eén derde daarvan is jonger dan 55 jaar. (mb, foto: Christine Vandenbranden en Roland Goossens, initiatiefnemers van vzw De Companjong)
info: decompanjong.be