Philip De Klerck krijgt Sint-Niklase Vredesprijs

SINT-NIKLAAS. Philip De Klerck heeft de tweede Sint-Niklase Vredesprijs gekregen. Die prijs wordt elk jaar uitgereikt tijdens de Vredefeesten. De Klerck krijgt de prijs voor zijn  maatschappelijk engagement van de voorbije veertig jaar. Hij stond onder andere aan de wieg van 11.11.11 in Sint-Niklaas, richtte de Actie- en Adviesraad Solidariteit op en was betrokken bij de oprichting van de vzw Dwagulu Dekkente. De Klerck ontving de prijs tijdens de Vredefeesten. Hij kreeg onder meer een kunstwerk van Vicky Lema. De eerste Vredeprijs ging vorig jaar naar oud-politica Nelly Maes.

Philip De Klerck blijft bescheiden bij deze bijzondere erkenning: "Mijn eerste reactie? Dit is te veel eer, want ik zou graag deze prijs delen met al mijn 'compagnons de route' die zich gedurende al die jaren hebben ingezet voor meer rechtvaardigheid en vrede. Bij deze gelegenheid sta je wel even stil, om al die acties voor meer solidariteit en vrede in onze stad te overschouwen. Dan kan je niet anders dan concluderen dat er heel veel ten goede is geëvolueerd. Zaken waar we vroeger voor moesten strijden, zijn nu vast verankerd." 

Maar het werk is niet af, stelt De Klerck: "Er is geen vrede mogelijk zonder rechtvaardigheid. Zolang mensen elkaar onderdrukken, uitsluiten en zonder respect behandelen, zal er nooit vrede zijn. En vredeswerk vraagt moed. Ik zie deze prijs dan ook als een opdracht. Daarom een oproep: laten we aandacht hebben om geen mensen als groep te stigmatiseren. De realiteit is altijd genuanceerder. Laten we steeds de ander als mens blijven zien. Mijn hoop is dat in onze stad dynamieken kunnen blijven bestaan en ondersteund worden die mensen opvangen die door de mazen van het net vallen. Heel bijzonder denk ik dan aan mensen op de vlucht. Het werk is dus niet af. Laten we moed houden en er staan als het nodig is." (mb, foto: stad Sint-Niklaas)