Buitenschoolse kinderopvang vindt onderdak in voormalige kerk

LOKEREN. Nadat de stad Lokeren in 2018 de Sint-Jozefkerk kocht werd het gebouw gerenoveerd. Sinds kort heeft de buitenschoolse kinderopvang (BKO) Spoele onderdak gevonden. De opening van de opvang valt samen met de ‘Week van de Kinderopvang’.
De Sint-Jozefkerk is een modernistisch gebouw dat dateert uit 1977-78. De stad Lokeren kocht het gebouw in 2018. Nadat het werd ontwijd startte een grondige renovatie waarbij asbest werd verwijderd. Nu heeft de buitenschoolse kinderopvang (BKO) Spoele er onderdak gevonden. Dankzij een grote glaswand baadt het gebouw in het licht. Een S-vormig meubel verdeelt de ruimte in verschillende zones en het voormalige altaar werd omgevormd tot een veilig podium voor de jongste kinderen. De voormalige dagkapel werd omgevormd tot een buitenspeelruimte met schommels. Het ontwerp voor de renovatie van de kerk is van de hand van Bressers Architecten bv. De stad heeft de herbestemming van deze kerk ingediend voor de Provinciale Prijs voor Onroerend Erfgoed 2025. De laureaten voor die prijs worden in het voorjaar van 2026 bekend gemaakt.

Door de verhuis van de kinderopvang is de speelplaats van de aanpalende stedelijke basisschool Spoele (SBS Spoele) een stuk groter geworden. De voor speelplaats lonkt vernieuwing: het pleintje wordt onthard en heraangelegd met aandacht voor meer groen. (mb, foto: © Studio Bourgeat)