Zwijndrechtse discussie rond parkeerplaatsen voor mindervaliden
Nochtans is er een Ministeriële Omzendbrief die wel de aandacht vraagt voor de aanvrager die vervoerd wordt door iemand die bij hem inwoont. De Minister had het ook over een 'mogelijkheid tot het invoeren van een parkeerverbod ter hoogte van de woning van een persoon met een handicap die zelf geen auto heeft en niet vervoerd wordt door iemand die bij hem inwoont.' Gewoon om hem/haar het in -en uitstappen te vergemakkelijken.
Maar in Zwijndrecht gaat men daar niet op in en burgemeester Minnebo zegt dat elke aanvraag individueel wordt bekeken en besproken door de politie met de aanvrager. Om misbruiken te voorkomen moet de aanvrager zelf bestuurder zijn. Uiteraard moet in elk geval de speciale parkeerkaart kunnen worden voorgelegd. Tine Heyrman is van mening dat al wie dergelijke parkeerkaart heeft, recht moet hebben op faciliteiten bij het parkeren.
Burgemeester Minnebo zei dat er al 36 plaatsen zijn waar mensen met een handicap kunnen parkeren. En een plaats geven aan al wie een parkeerkaart voor gehandicapten heeft, ziet hij helemaal niet zitten want dan zouden in Zwijndrecht 337 personen een aparte parkeerplaats kunnen vragen. "Het zal dossier per dossier worden bekeken en de gemeente gaat niet mee met het geven van een plaats aan alle gehandicapten. Maar als er een uitzondering moet gemaakt worden zal het nagegaan worden. We zijn niet onmenselijk", aldus de burgemeester.
Toen raadslid Heyrman zei dat er al een voorbeeld was van iemand die eerst geweigerd werd maar bij een volgende aanvraag wél de plaats kreeg, werd het echt bitsig. Een politiek spel tussen Groen! en Vlaams Belang waarbij de burgemeester de toekenning van die plaats voor een gehandicapte met een politieke achtergrond liet uitvoeren. Hij vreesde dat het Vlaams Belang een weigering van een parkeerplaats zou misbruiken omdat er ook iemand van Groen! een plaats kreeg. "We kennen de stijl van Vlaams Belang", zei hij. Toch een onuitgegeven situatie: om partijpolitieke reden een gehandicaptenparkeerplaats behandelen. Uiteindelijk werd de zaak sereen afgehandeld.
Fortlaan
Als daar een mindervalide met een rolwagen plaats neemt kan hij duidelijk niet uit de wagen. Voor Vlaams Belang kon dat niet. Het is zo dat in een Ministeriële Omzendbrief staat dat zulke parkeerplaats breder moet zijn om het verlaten van het voertuig te vergemakkelijken. Er wordt gesproken over een breedte van 3,50 m. Burgemeester Willy Minnebo gaat het probleem nu oplossen door de parkeerplaats die er rechts naast ligt er gewoon bij te nemen. En zo zal de gehandicapte die er komt parkeren nog heel wat meer ruimte hebben dan de 3,50 m.
Statiestraat
Goed nieuws is er ook voor mensen met een handicap die in de Statiestraat hun voertuig willen parkeren. Momenteel is er maar 1 plaats en dat is ter hoogte van de Spar-winkel, of halverwege de straat. Wie naar de handelszaken meer vooraan in de Statiestraat wil komen moet de wagen al aan de kerk gaan plaatsen. Er komt daarom nog een plaats bij meer vooraan, nabij de Adhémar Borinstraat ter hoogte van huisnummer 47.
Voorstel van een burger
Een burger uit Zwijndrecht heeft een heel andere oplossing voor ogen voor het parkeren van de voertuigen van mensen met een handicap. Erik Van Hul is niet akkoord met wat de gemeente voor heeft omdat de voorwaarden om een plaats te bekomen niet afdoend zijn voor zoals hij zegt: "Voor die groep van andersvalide mensen die in de hedendaagse maatschappij steeds moeten rekening houden met 'de restjes van de tafel' ". Van Hul is op stap gegaan en weet dat er in de gemeente Zwijndrecht parkeermogelijkheden in de winkelstraten voor het rapen zijn. Op donderdag 24 januari wandelde hij door de Statiestraat en stelde vast dat er zich rond 10u, twee personenwagens in de blauwe zone tussen oud gemeentehuis en de afslag A.Borinstraat bevonden! "Dus plaats genoeg voor minstens 10 gehandicapten! Rond 12u45 bevonden er zich op hetzelfde stuk blauw 5 wagens!". Maar dat is een momentopname en gaat niet op voor andere tijdstippen en dagen.
Deze wakkere burger formuleert een voorstel waarbij de 337 andersvalide personen uit de gemeente zonder problemen zouden gebruik moeten kunnen maken van de klassieke parkeerplaatsen in de vele blauwe zones met schijf verplicht die Zwijndrecht en de deelgemeente Burcht rijk zijn. Volgens hem is dat zelfs in een wet vastgelegd. De enige verplichting is dat hij zijn andersvalide-kaart zichtbaar achter de voorruit moet aanbrengen maar het plaatsen van de parkeerschijf is niet verplicht. Van Hul: "Ik ben er van overtuigd dat door deze ingreep de andersvaliden veel gemakkelijker en sneller een parkeerplaats zullen vinden in de 'blauwe' Zwijndrechtse winkelstraten!"
Erik Van Hul legde zijn voorstel in een verzoekschrift voor aan het schepencollege. (Rolf Duchamps)