Verhoging Sint-Niklase energiefactuur blijft binnen de perken

SINT-NIKLAAS. Het Stadsbestuur heeft gereageerd op een artikel in Het Nieuwsblad over de stijgende energiefactuur in de Vlaamse gemeenten. Daarin wordt Sint-Niklaas vermeld als één van de gemeenten waar de energiekosten de voorbije jaren meer dan verdubbelden. Maar het stadsbestuur wijst er op dat naast de hogere energieprijzen voor de stad ook rekening moet gehouden worden met de uitbreiding van het stedelijk patrimonium waardoor er ook weer méér energie nodig is.

Het is correct dat Sint-Niklaas niet ontsnapt aan de algemene trend, waarbij energie een steeds grotere hap uit het budget neemt. Maar dat de factuur er buitensporig hoog zou zijn is manifest onjuist. De stad betaalde in 2003 in totaal 1.247.554 euro voor energie. Dat bedrag liep op tot 1.725.118 euro in 2006 of een stijging van zo’n 38%.

De hogere energiefactuur wordt veroorzaakt door vier factoren. De stijging van de energieprijzen is daar slechts één van. Belangrijk is ook dat het stedelijk patrimonium de laatste jaren aanzienlijk is uitgebreid, o.a. door de renovatie van het zwembad, de brandweerkazerne en het stedelijk museum. Verder betaalt de stad ook voor de openbare verlichting steeds meer transportkosten op energie alsook heel wat bijkomende lasten en taksen.

Het stadsbestuur slaagt er evenwel in de stijging van de energiekosten te temperen door een energiezuinig beleid te voeren, onder meer door de installatie van een energiezorgsysteem in een groot aantal stadsgebouwen en door diverse energiezuinige projecten rond verlichting.(R.D.)