Uitbreiding stookoliefonds maat voor niets?

LOKEREN. Op 1 februari is het stookoliefonds uitgebreid zodat alle gezinnen met een vervangingsinkomen en meer dan 75% van de gepensioneerden van deze maatregel kunnen genieten. Het bedrag van de premie kan oplopen tot 105 euro. De verwachte toeloop van aanvragen bleef tijdens de eerste twee weken van februari echter uit waardoor de uitbreiding een maat voor niets dreigt te worden.

Naar de juiste oorzaak blijft het gissen. Dat er weinig woningen zijn die met stookolie worden verwarmd kan geen oorzaak zijn, aangezien dat er in Lokeren nog ruim 4.400 woningen met stookolie worden verwarmd. Dat is bijna een derde van alle woningen. "Het is ook geen typisch Lokers probleem. Op het platte land worden waarschijnlijk meer woning verwarmd met stookolie dan in een kleinstedelijk gebied als Lokeren.", zegt OCMW-voorzitter Luc De Block.

Dus moeten er andere oorzaken zijn. Volgens Luc De Bock kan de beperking in tijd een rol spelen. Want slechts diegene die na 1 januari getankt hebben komen in aanmerking voor de premie. Diegene die tijdens de zomermaanden hun tank gevuld hebben, vallen dus uit de boot. Mogelijk vormt het inschakelen van het Sociaal Huis een drempel. Nochtans treedt het Sociaal Huis enkel op als loket dat uitbetaalt voor rekening van de federale overheid en kan de aanvraag zelfs schriftelijk gebeuren.

De belangrijkste oorzaak is volgens De Block echter de ontwetendheid. "Veel mensen weten niet dat zij in aanmerking komen voor de premie van het stookoliefonds. Ik vrees dan ook dat mensen die het nodig hebben de premie niet aanvragen.", aldus de OCMW-voorzitter.

Daarom volgt er in de volgende infogids van de stad een extra toelichting over het stookoliefonds. "Gezien het grote aantal personen dat in aanmerking komt, stelt zich dan ook de vraag of het derhalve niet beter en vooral veel gemakkelijker zou geweest zijn om gewoon de accijnzen op stookolie te verlagen met hetzelfde bedrag dan thans voorzien is voor de uitbreiding van het stookoliefonds?", vraagt De Block zich af.

Wie meer informatie over het stookoliefonds wenst, kan contact opnemen met het Sociaal Huis in de Lepelstraat 4 in Lokeren op het telefoonnummer 09/340 56 60. (MB)