Voormalig Nationale Bankgebouw voorlopig beschermd
SINT-NIKLAAS. Vlaams minister Geert Bourgeois, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, heeft de voorlopige bescherming van de voormalige Nationale Bank in Sint-Niklaas, gelegen in de Prins Albertstraat , ondertekend. In principe volgt, na het doorlopen van de procedure met onder meer een openbaar onderzoek, binnen het jaar de definitieve bescherming. Het is een gebouw dat voor het patrimonium van de stad steeds een verrijking betekende.
Het pand dateert van 1910 en is van de hand van de internationaal erkende architect Maximilien Wilders. Hij trok het gebouw op volgens een plattegrond dat typisch is voor vele filialen van de Nationale Bank in de provincies. Achteraan bevond zich het kantoorgebouw, langs de straat de directeurswoning. Het pand had een rijkelijk interieur. Het bevat vandaag nog twee intacte, oorspronkelijke kluizen.
Minister Bourgeois over de Sint-Niklase Nationale Bank: "Het gebouw is voorgedragen voor bescherming omwille van historische en artistieke redenen. De architect koos hier resoluut voor de Beaux-arts stijl, gekenmerkt door haar rijk gedecoreerde gevels, geïnspireerd op de Franse 18de-eeuwse architectuur." Momenteel is het pand herbestemd en opgesplitst in appartementen. (Rolf Duchamps)