Beverse Polders op Erfgoedbank Waasland
SINT-NIKLAAS. De Erfgoedbank Waasland zet dezer dagen de poldergeschiedenis uitgebreid in de kijker. Daartoe heeft is het project 'De Potige Polders' gestart. Zo'n 1.500 stukken werden op die manier al getoond op de website waaserfgoed.be. Een nieuwe tentoonstelling rond de Beverse polders vervolledigt de online collectie.
De Beverse polders ontstaan ergens tijdens de twaalfde eeuw wanneer de eerste dijken werden aangelegd. Sindsdien zijn het landschap en het leven van de bewoners voortdurend in beweging. Na elke overstroming verdween de bewoning, om een tijd later weer terug te komen. Bijna steeds volgde er een nieuwe inpoldering, maar die kon qua ligging, vorm en oppervlakte sterk verschillen van de oude. Grote overstromingen en vooral de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) maakten de oudste inpolderingen grotendeels ongedaan, maar tijdens de latere 17de, 18de en 19de eeuw werden door lokale investeerders en ook door bijvoorbeeld de hertogen van Arenberg grote stukken land opnieuw ingepolderd tot o.a. de Melselepolder, Beverenpolder, Grote en Kleine Doelpolder, Sint-Annapolder, Ketenissepolder, Kallopolder, Oud- en Nieuw-Arenbergpolder, Prosperpolder en, net over de grens in het begin van de 20ste eeuw, de Hedwigepolder. 
Sinds de komst van de havenindustrie zijn de Beverse polders het strijdtoneel geworden voor bewoners, landbouwers, actiegroepen, milieuverenigingen en industrie. Al verschillende decennia wordt landbouwgrond vervangen door industriegebied. De debatten wakkerden de laatste jaren nog meer aan, doordat grote delen van de polders plaats moeten maken voor industrie en natuurcompensatiegebieden.
De transitie van dit gedeelte van de Prosperpolder naar natuurgebied wordt op verzoek van het gemeentearchief Beveren door enkele Beverse film- en fotoclubs in beeld gebracht. De deelnemende verenigingen VTBKultuur video Beveren, Prisma ’80 en de Beverse Film- en Videoclub leggen sinds 2009 de veranderingen in de polder vast in foto en film. Ook de volgende jaren zullen zij ter plaatse de werken blijven opvolgen en vastleggen. Hun beelden werden nu gebundeld in de online tentoonstelling 'Polder in Beeld'.
In de tentoonstelling 'Beverse Polders' bundelt de Erfgoedbank Waasland zo’n 500 beelden van de Beverse polders tijdens de 20ste eeuw: landbouw, bevolking, polderleven en industrie. Dankzij enkele bijzondere foto's en dia's, waaronder de collectie van Lucien Maes uit de jaren 1960-1970, zijn de intussen verdwenen polders opnieuw te zien. (mb, foto's: Lucien Maes)
info: waaserfgoed.be/virtuele-tentoonstellingen/de-potige-polders/132-polder-beeld, waaserfgoed.be/virtuele-tentoonstellingen/de-potige-polders/133-beverse-polders