Ronde van het Waasland start weer in Sinaai bij het Mezenstraatcomité
SINAAI. Het is weer zo ver, op zondag 26 september gaat de 15de uitgave van de Ronde van het Waasland voor mountainbikers weer van start. Deze ronde is een levenswerk geworden van Dirk Cornu uit Beveren. Hij heeft deze sport een vaste waarde gegeven in het Land van Waas en zelfs ver daar buiten. De Ronde van het Waasland is een begrip geworden in wielerminnend Waasland. Zoals elk jaar wordt de openingsrit georganiseerd door de Mezenstraat in Sinaai, en wordt naast het unieke karakter ervan vooral gekenmerkt door het feit dat de opbrengst ervan integraal naar Kom op Tegen Kanker gaat. Het zijn intussen ook al de 8ste Fietstochten van de Mezenstraat. We willen dan ook alle aandacht besteden aan deze organisatie.
Het programma bestaat er uit drie mountainbike-ritten (30, 50 en 65 km) voor de sportieve fietser, een gezinsfietstocht (30 km) waar iedereen aan kan deelnemen, en een avontuurlijke fietsbehendigheidstraining voor kinderen, inclusief deskundige uitleg door de verkeerspolitie.
De fietstochten draaien reeds sinds de start in 2004, volledig rond 'Kom op Tegen Kanker'. De zeven vorige edities brachten in totaal al 43.300 euro binnen voor dit goede Doel en dit dankzij de sportieve inzet van 8.600 fietsers. Mezenstraatcomité voorzitter Mike Nachtegael: "Het is onze bescheiden bijdrage voor de initiatieven van de Vlaamse Liga Tegen Kanker, die met deze opbrengsten onder meer wetenschappelijk onderzoek steunt en een uitgebreide sociale dienst aanbiedt. Hierin ligt ook de kiem van onze fietstochten: het is omdat verschillende families in de Mezenstraat rechtstreeks of onrechtstreeks geconfronteerd werden met kanker, dat het idee rijpte om ‘iets’ te doen en iedereen onmiddellijk klaar stond om te helpen bij de organisatie van de fietstochten."
De fietstochten van de Mezenstraat zijn ook het startschot voor de populaire 'Ronde van het Waasland', die dit jaar reeds toe is aan haar 15de Wintereditie. Deze ronde bestaat uit 20 mountainbike-ritten doorheen het Waasland, en brengt jaarlijks duizenden mensen op de fiets.
De organisatie van de fietstochten van de Mezenstraat is mogelijk dankzij de inzet van ongeveer 60 vrijwilligers, voor het merendeel bewoners van de Mezenstraat, maar ook enkele externen die intussen deel uitmaken van de familie. Ook nog enkele andere aspecten maken deze Sinaaise fietstochten bijzonder. De opbrengst van de inschrijvingsgelden gaat integraal naar het goede doel. Deelnemen kost 5 euro (2,5 euro voor kinderen) en omvat werkelijk alles: de fietstocht, de drie bevoorradingen, en ook de verzekering ingeval er zich een ongeval zou voordoen.
"Nergens zijn de bevoorradingen langs het parcours zo goed als in onze rit", boft Mike Nachtegael, "We steken de handen uit de mouwen om de deelnemers een ruim assortiment van spijs en drank aan te bieden. De drank varieert van water en fruitsap tot sportdrank, Aquarius, en, last but not least, ons volledig gratis jeneverkraam dat opgesteld staat in de Mezenstraat. De spijs is ook uitgebreid: van koekjes, over fruit, tot regelrechte stukken taart gebakken door de dames van de Mezenstraat."
Ze koppelen ook een educatief luik aan de fietstochten: want op de speelplaats van school 'De Zwaan' in de Leebrugstraat organiseren ze fietsbehendigheid voor kinderen. Ze werken hiervoor ook samen met de verkeerspolitie. In geval van nood kan een beroep gedaan worden op een nooddienst. Alle deelnemers krijgen een noodnummer mee dat ten allen tijde opgeroepen kan worden! Men komt dan zo snel mogelijk ter plaatse om hulp te bieden.
Het Mezenstraatcomité is virtueel bereikbaar op mezenstraat.be Men vindt er alle informatie over de fietstochten en het Mezenstraatcomité. Bijzonder leuk zijn ook de fotoreportages van vorige edities, die perfect de aangename sfeer weergeven. Afspraak dus op zondag 26 september. Inschrijven kan van 7u30 tot 10 uur in de kantine van FC Herleving Sinaai, nabij de sporthal van Sinaai. (Rolf Duchamps)