Maandag start de bouw van de overloopdijk in gecontroleerd overstromingsgebied Wal-Zwijn
HAMME. De omgeving van Hamme is van oudsher erg gevoelig voor overstromingen. Daar wil de Vlaamse Waterweg verandering in brengen door de Schelde meer ruimte te geven om te (over)stromen in Wal-Zwijn. Dat gecontroleerde overstromingsgebied vangt bij stormtij overtollig water op. Een ringdijk moet de achterliggende dorpskernen, akkers en graslanden droog houden. Maandag start de aanleg van een overloopdijk. De bestaande Scheldedijk wordt volledig afgesloten. De werken zullen ongeveer twee jaar duren.
Tijdens de werken aan de overloopdijk blijft de ringdijk van het overstromingsgebied toegankelijk. Ook de veren van Baasrode en Mariekerke blijven bereikbaar voor het publiek. Tot de zomer van 2024 wordt er nog gewerkt aan de in- en uitwateringssluis van het overstromingsgebied. Tot het einde van deze werken, is er een omleidingsroute door het Zwijn voorzien om het veer van Mariekerke (Sint-Amands) te bereiken.
Om de nieuwe overloopdijk te kunnen bouwen moeten er enkele bomen gerooid worden, aangezien de nieuwe dijk breder zal zijn dan de bestaande, steile dijk. Wanneer het gebied in werking treedt zal er dagelijks Scheldewater in en uit het gebied stromen, op het ritme van eb en vloed. Daardoor zal er zeer waardevolle getijdenatuur ontstaan. Na voltooiing van de werken krijgt de overloopdijk een volledig nieuw geasfalteerd jaagpad, zodat fietsers en voetgangers er weer veilig gebruik van kunnen maken. Het einde van de werken is voorzien in 2026.
De werken maken deel uit van het Sigmaplan dat bescherming moet bieden tegen overstromingen van de Schelde en haar zijrivieren en tegelijk de natuur rond de Schelde een boost moet geven. De werken in Wal-Zwijn worden meegefinancierd door het Europese project LIFE Sparc. (mb, foto: © De Vlaamse Waterweg)